В мрачном Чикаго грядущего человечество поделено на пять обособленных групп: «Эрудиция», «Дружелюбие», «Искренность», «Отречение» и «Бесстрашие». Достигнув шестнадцатилетия, каждый гражданин обязан пройти специальный экзамен, который должен указать на его единственную, истинную фракцию.
Молодая Беатрис становится опасностью для всего устоявшегося порядка, когда её результаты помечают её как дивергента — того, кого нельзя чётко причислить лишь к одной из групп. Эти люди, мыслящие свободно и не склонные слепо почитать власть, самим фактом своего бытия ставят под сомнение основы общества. Теперь Беатрис — одна из таких изгоев, вынужденная жить вне закона и противостоять системе, стремящейся уничтожить её и подобных любой ценой.
